Le dogue allemand est un très grand chien, connu pour sa silhouette imposante et son tempérament généralement doux. Il a besoin d’espace, d’une éducation régulière et d’une attention particulière à sa santé, surtout au moment des repas.

Des chiens de chasse au Deutsche Dogge

Son standard lui donne pour ancêtres l’ancien Bullenbeisser, les chiens courants et les chiens de chasse au sanglier, à mi-chemin entre le puissant mâtin de type anglais et le lévrier rapide et agile. Le mot dogue désignait alors un grand chien puissant, sans race précise, et les noms variaient selon la couleur et la taille : dogue d’Ulm, dogue anglais, danois ou grand dogue. En 1878, un comité de sept éleveurs et juges réuni à Berlin décide de les regrouper sous un seul nom, Deutsche Dogge, et le premier standard de la race est établi en 1880.

La Fédération cynologique internationale le classe parmi les molossoïdes de type dogue. Si vous aimez les grands chiens au tempérament posé, notre guide du bouvier bernois présente une autre race de grand gabarit.

Un géant au poil ras

Son standard fixe une hauteur au garrot d’au moins 80 cm pour les mâles, sans dépasser 90 cm, et d’au moins 72 cm pour les femelles, sans dépasser 84 cm. Il ne donne pas de poids. Son poil est très court, dense, lisse et luisant, et la race est élevée en trois variétés de couleur : fauve et bringé, noir et arlequin, et bleu. Ce gabarit hors norme se prend en compte au quotidien, du couchage à la voiture.

Amical, affectueux et posé

Son standard le veut amical, affectueux et attaché à ses maîtres, parfois réservé avec les étrangers : un compagnon sûr de lui, sans peur, facile à éduquer, docile, sans agressivité et avec un seuil de réaction élevé. Il est souvent à l’aise avec les enfants et peut cohabiter avec d’autres animaux, s’il a été socialisé tôt. Compte tenu de sa force, la marche en laisse s’apprend dès son arrivée, quand il est encore facile à guider ; notre guide sur la laisse pour chien aide à poser de bonnes habitudes.

Sa santé : l’estomac et le cœur

La dilatation-torsion de l’estomac est le grand danger de la race. Dans une étude VetCompass du Royal Veterinary College sur les urgences vétérinaires, le dogue allemand était la race la plus exposée, avec une probabilité plus de cent fois supérieure à celle d’un chien croisé. La Société centrale canine la qualifie de très grave urgence : l’estomac se remplit de gaz et se retourne, et le chien doit être opéré sans attendre.

Son cœur mérite aussi un suivi : une équipe de l’université de Liverpool a dépisté par échographie 107 dogues allemands au Royaume-Uni et trouvé une cardiomyopathie dilatée chez plus d’un tiers d’entre eux, avec une transmission probablement héréditaire. Au quotidien :

  • fractionnez ses repas en deux ou trois, et évitez l’exercice juste avant et après ;
  • consultez en urgence si son ventre gonfle, s’il tente de vomir sans y parvenir ou s’il s’agite sans raison ;
  • faites contrôler son cœur régulièrement, et demandez à l’éleveur les examens cardiaques des parents ;
  • pendant sa croissance, évitez les sauts et les efforts trop intenses ;
  • brossez son poil ras une fois par semaine, avec l’outil conseillé dans notre guide sur la brosse pour chien.

Quelle taille de collier et de bandana pour un dogue allemand ?

Notre guide des tailles le cite en exemple pour le XL, à partir de 58 cm de tour de cou. Les rares mesures publiées se contredisent pourtant, et d’un chien à l’autre l’écart est grand : mesurez le vôtre à l’endroit où repose son collier, ajoutez 2 cm pour un bandana et, entre deux tailles, prenez la plus grande.

Pour un chien de cette taille, le collier doit rester confortable sans gêner ses mouvements, et nos colliers existent jusqu’au XL. Son poil court laisse bien voir un bandana. Une médaille reste utile pour l’identifier lors d’une escapade imprévue : à l’atelier, je recommande de vérifier régulièrement que la médaille et son anneau sont bien fixés.

Sources