La laisse fait partie du quotidien de la plupart des chiens. Elle sert à les garder près de vous lorsque l’environnement l’exige, mais elle accompagne aussi l’apprentissage de la marche et les balades partagées. Son choix mérite un peu d’attention, pour votre confort comme pour celui de votre chien.

Quand la laisse est obligatoire

En ville, près d’une route ou dans un lieu fréquenté, la laisse évite une fugue ou un accident. La loi fixe aussi quelques règles. En forêt, entre le 15 avril et le 30 juin, les chiens doivent être tenus en laisse en dehors des allées forestières, sous peine d’une amende de 135 € : c’est la période des naissances chez les mammifères et de la nidification des oiseaux, rappelle l’Office national des forêts. Le reste de l’année, un chien doit rester sous la surveillance de son maître, à portée de voix et jamais à plus de 100 mètres, faute de quoi il est considéré comme divaguant. Les chiens de première et deuxième catégories, eux, doivent être muselés et tenus en laisse par une personne majeure sur la voie publique. Renseignez-vous enfin auprès de votre mairie : des règles locales peuvent s’ajouter.

Choisir la longueur et la matière

Pensez d’abord à vos promenades habituelles. Une laisse courte convient aux rues animées, une plus longue apporte de l’aisance dans un endroit calme ; pour apprendre la marche en laisse, la RSPCA australienne, une association de protection animale, recommande une laisse standard d’environ 2 mètres. Elle déconseille en revanche les laisses à enrouleur, extensibles ou élastiques : elles donnent moins de contrôle, encouragent le chien à tirer, provoquent des à-coups sur le cou et peuvent emmêler chien et passants.

Nos laisses pour chien sont en polypropylène tressé, certifié OEKO-TEX, et montées à la main à l’atelier. Ce textile n’absorbe pas l’eau : la laisse flotte si elle vous échappe au bord d’une rivière et sèche vite après une averse ou une baignade. Elles existent en 1,30 m, en 1,50 m, et en version multipositions qui se règle en 1,30 m, 1,90 m ou 2,40 m, en version unie ou multicolore.

Apprendre à marcher sans tirer

La promenade s’apprend progressivement, dans le calme et avec des récompenses. L’association vétérinaire britannique PDSA propose une méthode simple :

  • avant de partir, dépensez son énergie par une bonne séance de jeu, et commencez l’apprentissage dans un endroit calme ;
  • dès que votre chien tire, arrêtez-vous, sans jamais tirer la laisse en arrière ;
  • quand la laisse se détend, félicitez-le, donnez une friandise et repartez ;
  • répétez souvent, puis remplacez peu à peu les friandises par des félicitations.

Pas de gronderie ni d’à-coups de laisse : la Société américaine de médecine vétérinaire du comportement, l’AVSAB, déconseille toutes les corrections physiques, qui stressent le chien sans faire mieux que la récompense. La constance aide beaucoup : votre chien comprend plus vite si vos gestes restent les mêmes d’une balade à l’autre, et une laisse détendue lui laisse le temps de renifler et d’explorer. Si la marche reste difficile, un éducateur canin qui travaille avec des méthodes positives pourra vous aider.

Collier ou harnais pour la laisse ?

La PDSA recommande de promener sur un harnais le chien qui tire, pour éviter de lui faire mal au cou, et la RSPCA conseille, pour les plus puissants, un harnais à attache frontale. Le collier reste alors le support de la médaille. Notre guide pour bien choisir le collier de votre chien détaille les atouts de chacun, et les colliers à proscrire.

Les accessoires utiles

Une médaille portant le nom de votre chien et vos coordonnées est précieuse en cas de fugue. Un bandana accompagne joliment les sorties, surtout sur un poil court : mesurez le tour de cou de votre chien, ajoutez 2 cm d’aisance et, entre deux tailles, prenez la plus grande. Pour sortir coordonnés, nos ensembles associent un collier et ses accessoires assortis. Et un petit sac à friandises fixé à la ceinture évite de chercher dans ses poches au moment où votre chien fait exactement ce que vous lui demandez.

Entretenir sa laisse

Après une sortie dans l’eau ou dans la boue, rincez la laisse si nécessaire et laissez-la sécher. Vérifiez régulièrement son état, ainsi que les attaches et les mousquetons : au moindre signe d’usure, ou si une fermeture fonctionne mal, remplacez l’équipement avant la prochaine promenade.

Sources