Le husky sibérien est un chien endurant, sociable et très actif, dont les besoins ne se limitent pas à une sortie rapide autour du quartier. À l’atelier, le bruit des machines à coudre me fait parfois penser aux grands espaces enneigés d’où il vient, et à son regard si particulier.

Des Tchouktches à l’Alaska

Le husky vient du nord-est de la Sibérie, où il tirait les traîneaux des Tchouktches. En 1909, des huskies sont amenés en Alaska pour une grande course de traîneaux, la All Alaska Sweepstakes. Leur heure de gloire arrive en 1925 : pendant une épidémie de diphtérie, un relais d’attelages traverse l’Alaska pour apporter le sérum à la ville de Nome. Une statue de Central Park, à New York, commémore encore cette course au sérum.

La race est ensuite développée aux États-Unis, que la Fédération cynologique internationale retient comme pays d’origine, et l’American Kennel Club la reconnaît en 1930. En France, les premiers huskies arrivent en 1970. La FCI le classe parmi les chiens nordiques de traîneau, sous le nom de husky de Sibérie.

Un athlète de taille moyenne

Son standard le décrit comme un chien de travail de taille moyenne, à la démarche légère, fait pour tirer une charge légère à vitesse modérée sur de grandes distances. Il fixe une hauteur au garrot de 53,5 à 60 cm pour les mâles et de 50,5 à 56 cm pour les femelles, pour un poids de 20,5 à 28 kg chez les mâles et de 15,5 à 23 kg chez les femelles. Son poil double, de longueur moyenne, repose sur un sous-poil doux et dense, qui peut disparaître pendant la mue. Ses yeux en amande sont marron ou bleus, et un œil de chaque couleur est admis.

Doux, sociable et indépendant

Son standard insiste sur sa gentillesse et la douceur de son tempérament : le husky est éveillé et sociable, sans méfiance extrême envers les étrangers ni agressivité envers les autres chiens. Il n’a pas le naturel possessif d’un chien de garde : ce n’est pas lui qui gardera la maison. Il garde en revanche volontiers son propre avis sur l’itinéraire de la balade, et son goût pour la course demande une clôture solide et une vraie vigilance dehors. Beaucoup de huskies « parlent » aussi volontiers, avec des vocalises étonnantes. Pour les sorties, notre guide pour choisir une laisse donne quelques repères, et si les chiens de type spitz vous attirent, lisez aussi notre guide de l’akita inu.

Sa santé : les yeux et la peau

Le husky est plutôt robuste. En France, parmi dix races dépistées entre 1997 et 2017, c’est lui qui présentait le moins de dysplasie de la hanche, environ 5 %, même si ce taux a augmenté au fil des années, selon l’école vétérinaire de Lyon. Ses yeux demandent en revanche un suivi : dans quatre hôpitaux vétérinaires universitaires américains, les huskies présentés pour une cataracte avaient en moyenne 3 ans et demi, contre 9 ans et demi pour les autres races, et leur cataracte était héréditaire dans 84 % des cas.

Sa peau peut aussi souffrir d’un défaut d’assimilation du zinc : il est la race la plus touchée par la dermatose répondant au zinc, qui se manifeste surtout par des croûtes autour des yeux et s’améliore le plus souvent avec un traitement prescrit par le vétérinaire. Au quotidien :

  • faites examiner ses yeux régulièrement dès son jeune âge, et consultez si un œil devient trouble ;
  • signalez à votre vétérinaire des croûtes ou une perte de poils autour des yeux ;
  • brossez son poil chaque semaine, et chaque jour pendant la mue, avec l’outil conseillé dans notre guide sur la brosse pour chien ;
  • offrez-lui de vraies dépenses, randonnée, canicross ou attelage, avec un harnais de traction adapté, et en évitant les fortes chaleurs.

Quelle taille de collier et de bandana pour un husky ?

Aucune étude publiée ne donne de tour de cou pour la race, et entre une femelle de 16 kg et un mâle de 28 kg, l’écart est grand. Mesurez donc le vôtre en glissant le mètre ruban sous sa fourrure épaisse, à l’endroit où repose le collier, puis reportez-vous à notre guide des tailles : ajoutez 2 cm pour un bandana et, entre deux tailles, prenez la plus grande.

Choisissez un collier confortable et vérifiez qu’il ne frotte pas dans le poil ; notre guide pour bien choisir le collier de votre chien détaille le réglage. Avec un chien qui aime tant courir, une médaille à son nom portant votre numéro est précieuse, et un bandana apporte une touche de couleur sur sa robe.

Sources